在外地交了社保但达到退休年龄时社保未交满15年的情况，处理方式并非简单地“退”，而是有多种选择，具体如下：

一、继续缴费至满15年

先退休后补缴：

适用于已到达法定退休年龄，但社保年限接近15年的情况。

操作方式：先办理退休手续，然后继续按规定缴纳社保费用，直至累计满15年。补缴完成后，可正式领取养老金。

注意事项：退休后无工资收入，补缴社保费用需自行承担。

延迟退休：

适用于仍在职场上班，单位愿意继续聘用，且社保年限还差几年的情况。

操作方式：向单位提出申请，经单位同意后，到当地社保部门办理延迟退休手续。

优点：可继续工作，单位按规定缴纳社保，经济压力小。

缺点：需单位同意，且身体状况需允许继续工作。
 

二、转为城乡居民养老保险

适用于社保年限差距较大，继续缴纳职工社保不划算的情况。

操作方式：将职工社保转为居民社保，按居民养老保险标准缴纳和领取退休金。

注意事项：养老金数额较少，福利待遇与职工养老保险有差距。

三、一次性补缴(针对特殊人群)

2025年最新政策规定，以下人群可一次性补缴社保：

2011年前退休的国企或事业单位职工。

1961年至1982年期间的下乡知青。

男性65岁、女性60岁，且2011年前已缴纳社保的退休人员。

注意事项：一次性补缴政策不面向所有人开放，目前仅针对上述特殊人群。

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四、申请退保

适用于确实不想再继续缴纳社保的情况。

操作方式：准备有效身份证件、社会保障卡及缴费记录等材料，前往参保地社保中心办理退保手续。

注意事项：

仅个人缴纳部分可退还，单位缴纳部分无法退还。

退保后将失去养老金和医保的保障，对老年人来说风险较高。

除非万不得已，不建议选择退保。

综上所述，在外地交了社保但达到退休年龄时社保未交满15年，并非只能简单地选择“退”。而是应根据个人实际情况和政策规定，选择最适合自己的处理方式。建议咨询当地社保部门或专业机构以获取更详细和准确的指导。